Видео (DivX 3 576 Kb)
Свойство сферической линзы собирать или рассеивать параллельный пучок света зависит не только от радиусов образующих ее сферических поверхностей, но и от соотношения коэффициентов преломления материала, из которого изготовлена линза и среды, в которой распространяется пучок. Это можно наглядно продемонстрировать на примере "воздушной" линзы.
Прямоугольная кювета заполнена раствором флюоресцеина, в котором хорошо виден распространяющийся параллельный пучок света. Если на его пути поставить двояковыпуклую "воздушную" линзу (линза состоит из двух соединенных друг с другом тонких стеклянных поверхностей, между которыми имеется воздух), то пучок будет рассеиваться. Это связано с тем, что коэффициент преломления воздуха меньше коэффициента преломления раствора флуоресцеина. В то же время, двояковогнутая "воздушная" линза будет фокусировать пучок, то есть станет работать, как собирающая.